Fleisch einfrieren: Wie lange hält es und worauf kommt es an?

Wie lange kann man Fleisch einfrieren?

Die folgenden Werte stammen aus der BLE-Tabelle „Lebensmittel einfrieren“. Sie gelten bei minus 18 Grad Celsius und sind Durchschnittswerte zur Lagerdauer. Die konkrete Qualität hängt unter anderem vom Ausgangszustand, vom Fettgehalt, von der Verpackung und von einer durchgehend kalten Lagerung ab. Die Tabelle ist keine Zusage, dass ein bestimmtes Stück nach Ablauf der Frist sicher oder davor immer einwandfrei ist.

Vorverpackte Tiefkühlware hat eigene Herstellerangaben. Diese sollten Sie vorrangig beachten. Die Tabelle hilft vor allem beim selbst eingefrorenen Fleisch aus der Metzgerei und ersetzt keine Prüfung der Lagerbedingungen.

So frieren Sie frisches Fleisch und Hackfleisch ein

Kaufen Sie kühlpflichtiges Fleisch möglichst am Ende des Einkaufs und bringen Sie es ohne unnötige Unterbrechung nach Hause. Das Bundesinstitut für Risikobewertung empfiehlt für längere Wege im Sommer eine Kühlbox. Frieren Sie nur Fleisch ein, dessen Frische und Kühlung Sie beurteilen können; Gefrieren macht ein bereits verdorbenes Produkt nicht wieder gut.

• Teilen Sie das Fleisch vor dem Einfrieren in Mengen, die Sie später auf einmal zubereiten möchten. Die BLE empfiehlt für Hackfleisch kleine, flache Portionen von höchstens 500 Gramm.
• Verpacken Sie die Stücke möglichst dicht und gefriergeeignet, damit die Oberfläche vor Austrocknung geschützt ist. Legen Sie zwischen einzelne Steaks oder Schnitzel Trennfolie, wenn Sie diese später einzeln entnehmen möchten.
• Beschriften Sie die Packung mit Inhalt und Einfrierdatum. So können Sie die ältesten Vorräte zuerst verwenden.
• Halten Sie die Gefriertemperatur möglichst konstant. Die BLE-Richtwerte beziehen sich ausdrücklich auf minus 18 Grad Celsius.

Beim Hackfleisch ist besondere Sorgfalt nötig: Die BLE rät, es nur sehr frisch einzufrieren und nach dem Auftauen möglichst bald vollständig durchzugaren. Portionieren und beschriften Sie es bereits vor dem Einfrieren, damit es später nicht länger als nötig bei Raumtemperatur liegt.

Auftauen und Weiterverarbeiten: Hygiene geht vor

Tauen Sie rohes Fleisch möglichst im Kühlschrank auf, nicht auf der Arbeitsplatte. Entfernen Sie zum Auftauen die Verpackung, legen Sie das Fleisch in eine Schüssel und decken Sie es ab. Entsorgen Sie Tauwasser sorgfältig und reinigen Sie Flächen, Geräte und Hände, die damit in Kontakt gekommen sind. Diese Schritte empfiehlt das BfR zum korrekten Kühlen und Auftauen.

Das Einfrieren stoppt die Vermehrung vieler Keime, tötet sie aber nicht zuverlässig ab. Das BfR empfiehlt, rohes Fleisch und Geflügel vor dem Garen aufzutauen, sofern die Packung nichts anderes vorgibt, damit auch dicke Stücke im Inneren ausreichend erhitzt werden. Beim Hackfleisch ist vollständiges Durchgaren besonders wichtig. Rohes tierisches Lebensmittel sollte nach dem Auftauen vor einem erneuten Einfrieren erst vollständig erhitzt und danach wieder abgekühlt werden. Die einzelnen Schritte erklärt der Ratgeber zum sicheren Auftauen.

Was bedeutet Gefrierbrand und was ist mit Fleisch nach zwei Jahren?

Graue, trockene Stellen oder Eiskristalle können auf Qualitätsverlust während der Lagerung hindeuten. Das BfR nennt bei wärmerer Gefrierlagerung unter anderem Vergrauen und Gefrierbrand. Die BLE-Richtwerte für die hier aufgeführten Fleischarten liegen deutlich unter zwei Jahren. Aus „zwei Jahre eingefroren“ allein lässt sich weder ein sicheres Ja noch ein sicheres Nein zum Verzehr ableiten: Frische beim Einfrieren, Temperaturverlauf, Verpackung und spätere Zubereitung sind entscheidend. Bei unklarer Kühlkette oder Verdacht auf Verderb sollten Sie das Fleisch nicht verwenden.